Léo repoussait un vampire du haut des murailles quand il entendit pour la troisième fois un bruit sourd de l’autre côté de la Nécropole, au Sud. Il ne restait plus qu’un seul rempart entre Ashea Ara’chea, son peuple Arachéen, et l'annihilation totale. « Que les plans de Valsek et Bylène aient fonctionnés, par pitié », pensa le mage en projetant distraitement une tempête de glace sur les assaillants.

Mais les assaillants, il n’y en avait plus. Tous les Vampires, Licornes, Humains, Loups-garous et Sirènes avaient purement et simplement disparu du front. Pressentant le pire, il traversa la Nécropole en trombe, mais l’état de celle-ci l’atterra: la glorieuse cité de puissants ritualistes à 8 pattes, dont chacune des tours bâties dans cette pierre noire étrange semblaient vouloir arracher le ciel, dont chaque pavé rayonnait de la surpuissante énergie antique qui lui avait donné naissance, dont chaque place invoquait des flots de démons, n’avait plus grand chose à voir avec sa situation présente. Presque toutes les tours s’étaient effondrées sous les assauts des dragons, dans les quelques cercles d’invocations encore en activité des Arachéens exténués n’appelaient plus que de trop rares démons pour défendre ce qui restait de la ville, et elle avait pour ainsi dire perdu son âme, toute l’énergie de Serket et Lucifer siphonnée pour l’effort de guerre. Les larmes commencèrent à lui couler pour rendre hommage à cette civilisation qui s’écroulait. En arrivant au Chemin du Fléau, il remercia le frisson désormais familier de la magie dimensionnelle courant dans son corps, lui offrant sa vitesse incroyable. Il ne prit pas le temps d’admirer la gargantuesque Bibliothèque Pan-Démoniaque qui avait été miraculeusement épargnée par le feu draconique, où les ruines du Palais.

En un clin d’œil, il faisait face au Mur Noir, et à la masse d’adversaires qui tentait d’y pénétrer. Ses pires craintes s’étaient réalisées, comprit-il avec un frisson d’horreur : les Génies s’étaient alliés avec les autres races. Avec le Destin en leur faveur, il n’y avait plus aucun espoir.

A peine voulut-il se laisser s’abandonner qu’il vit Sovelil transformer quelques génies en bombes vivantes, et, se baissant pour éviter un jet de magie, il entendit très distinctement les explosions et ne put qu’imaginer les dégâts colossaux. En tant qu'Élue d’une prophétie, elle était immunisée à l’étrange magie des Génies.

Léo, cria un Elfe, le front en sueur, qui lançait des javelots enchantés à la chaîne, tes ordres !

Les Élus tentent de se débarrasser des Génies, les autres, concentrez-vous sur les…

DRAGON DU SUD ! cria un autre soldat en pointant une masse rouge à l’horizon avant de sauter se suicider du haut des remparts.

…Licornes, il faut les empêcher de se régénérer. Quentin !

Oui ? Répondit le loup-garou qui usait de son arbalète avec une précision redoutable.

On va se faire un dragon.

Ça, c'est un plan qui me plaît !

En réalité, il était terrifié, mais il devait donner le change devant les Elfes et les Arachéens. Les 3 Dragons du Sud étaient des forces de la nature flamboyantes qui pouvaient détruire des nations entières sans faire exprès, mais…

Prenant son ami à part, il lui dit :

Tu serais capable d’empêcher un dragon du feu de cracher des flammes ?

Hmm… Si tu veux que je saute dans sa gueule, je le ferais sans hésiter.

Mais non, je pensais plus à ça, dit-il en pointant la bague orné d’une perle bleu profond scintillante.

La Bague de l’Océan du Premier Chaos ? Quel est le… Oh, je vois. Je m’en voudrais, c’est le cadeau de mariage de Valsek, et…

S’il t’as fait cadeau d’une arme, c’est pour que tu t’en serves, et toutes les vies à l’intérieur de ces murs en dépendent probablement.

Hmm… Bon d’accord. Tu sais où est Bylène au fait ?

Toujours au Cœur, elle fait ce que je lui ai demandé.

Elle y survivra ?

Léo ne répondit pas. Il embarqua Quentin en direction du rempart, et commença à construire une rampe de glace jusqu’au dragon, tout en maintenant un charme quasiment parfait d’invisibilité. Il perçut le sifflement admiratif de Quentin qui courait à côté de lui sur la rampe.

Tiens-toi prêt à utiliser la Bague, dit Léo les dents serrées. On ne peut pas le voir à cause du champ d’invisibilité, mais je sens que le dragon est tout près.

A peine eut-il fini sa phrase qu’un dragon franchement surpris pénétra le champ et percuta la rampe,l’incompréhension se lisait sur son visage.

Maintenant !

Le loup-garou n’avait pas attendu son ordre, ayant déjà commencé à réciter l’incantation Abyssale qui déchaînait les pouvoirs de l’Océan du Chaos et la jeta dans la gueule du monstre antique. Pendant ce temps, Léo se précipita sur le dos du dragon, engageant un duel magique perdu d’avance avec ce dernier. Heureusement, l’eau fit son effet, et quand l’équivalent d’un océan entier commença à grandir dans le ventre de la Bête, celui-ci oublia l’espace d’une seconde le bipède remuant sur lui.

Grossière erreur. On n’oublie jamais Léo, le Maître de la Mort, si on tient à ses écailles. Profitant de la brèche dans la défense du dragon, il s’y engouffra, et tailla son esprit en pièces.

Mais l’esprit d’un dragon est vaste, et sitôt les pouvoirs de la Bague contenue, il reporta son attention sur l’humain plus qu'ennuyeux qui tenait à le tuer, et tenta de le désarçonner en même temps qu’il le chassa de son esprit. Léo planta ses deux poignards dans le dragon et s’y cramponna. Quentin avait presque eu la même idée, mais avec ses griffes. Le monstre hurla de douleur, crachant au passage un raz-de-marée chaotique qui lui arracha la moitié de la mâchoire et commença à attaquer ses écailles.

Profitant des fragilités qu’il avait créé dans son esprit, Léo commença un travail de démolition, mêlant son propre esprit à un flux de magie tellement puissant qu’il emporta avec lui les esprits des insectes et oiseaux à proximité, et même de certains combattants en dessous, tuant les premiers, assommant les seconds. Il faillit tuer son ami également, puis lança cette force démesurée contre le dragon, que Quentin accompagna de blessures bien physiques avec un bien trop grand sourire.

Le dragon oscilla un peu sous le coup, puis reprit son vol normalement.

Tu ne me laisses plus le choix, Dragon du Sud. Tu vas comprendre ce que signifie Maître de la Mort.

Rassemblant ses dernières forces, il utilisa le Sceau des Siècles. Le monstre ne put rien faire et s’écroula au sol.

Quentin ! I… Il faut qu’on quitte le dragon avant qu’il s’écrase au sol !

Tu peux utiliser la magie ?

Non, dit-il en se tordant de douleur, pas après ça !

Quentin soupira, puis prit le mage épuisé dans ses bras de loup et après un bond monumental, ils étaient au sol. Léo sourit, puis s’évanouit.

Il avait mal à la tête. Et aux bras aussi. Sans oublier le dos, le ventre, les jambes, les mains, les pieds, les cervicales, et à peu près tout. Entrouvrant les yeux, il regarda le plafond… Le plafond ? Il s’était évanoui sur un terrain ouvert.

Où je suis ?

Quand t’as fait s’effondrer le dragon, il est reparti en sens inverse et on a fini à un kilomètre du front. Plutôt que de rentrer à la Nécropole, je nous ai dégoté une petite caverne après avoir tué les deux génies qui s’y étaient abrités.

Je suis évanoui depuis combien de temps ?

7 minutes. C’était quoi, ce que t’as fait au Dragon du Sud ?

Le Sceau des Siècles ? Ma technique secrète. Je l’ai composée en étudiant le style des disciples du Chaos comme Valsek, des démons comme Lucifer…

C’est plutôt un dieu, et…

La ferme. Ainsi que de Iolis et Maru.

Respectivement la seule personne capable de manipuler la magie de quelqu’un d’autre et le seul à avoir dompté 4 krakens ?

C’est ça. Pour fonctionner correctement, il fallait que le dragon soit affaibli de tous les côtés - physiquement, spirituellement et magiquement - , qu’il vienne d’encaisser une grosse attaque magique et que moi je perde une partie de mon esprit pour canaliser un peu de chaos.

Tu as utilisé ton esprit ? T’en avais un ?

Arrête de te moquer et donne-moi à manger, faut que je récupère.

Après avoir mangé un peu, les deux compagnons reprirent leur chemin vers le lieu des combats.

Pourquoi on est allé jusqu’ici ? T’es trop vidé pour continuer le combat, on aurait été plus en sécurité dans la grotte.

Certainement pas. Prends-moi et saute sur le rempart. Avec un peu de chance on sera reconnu, et personne ne nous tuera.

La chance sembla leur sourire, ce jour-là, ils tombèrent sur un Arachéen qui reconnut l’humain qui avait pris la tête du front nord puis sauté pour vaincre un dragon.

Honnêtement, je vous croyais mort, dit-il dans un français très approximatif

Moi aussi je me croyais mort, lui répondit Léo en Arachéen avec un sourire.

Donc pourquoi on est remonté ?

Tu vas le voir dans un instant…

S’ensuivit une minute très embarrassante pendant laquelle rien ne se passa, puis une masse violacée s’éleva depuis le centre de la ville, Valsek volant au-dessus d’elle.

AINSI S’ÉVEILLE LE SHADRESSOS, Gardien du Chaos !

Un grand nombre de tentacules plus petits s’élevèrent un peu partout dans la plaine, balayant les rangs effrayés des assaillants.

Valsek ! cria Quentin en voyant celui-ci tomber comme une feuille, puis il se jeta pour le rattraper et le ramena sur le rempart. C’était quoi ça ?

Shadressos, je… Je pouvais pas faire mieux, et j’ai du mal à le garder sous contrôle, il est vraiment très fort…

Tant mieux s’il est fort. Mais si jamais ça te fait trop mal, je veux que tu me promette que tu le renverras chez lui aussi sec.

Valsek sourit faiblement, puis ferma les yeux.

Mais aussi dévastateur que soient les tentacules, les armées ennemis étaient immenses, et elles comptaient des Sirènes, habituées à devoir affronter ces titans des océans.

Ça ne suffira pas, constatèrent tristement tous les soldats encore debout sur les remparts.

Ce n’est qu’un coup de semonce, ça, annonça Léo, rayonnant. Le vrai coup final sera porté un peu plus tard…

L’objectif, se rappela Léo, n’est pas tant de tuer les armées ennemies que de les désorganiser et les placer là où il le souhaitait ; comme expecté, les forces ennemies se retrouvaient toutes sur les tentacules.

A l’instant où le dernier tentacule fut abattu, un tonnerre se fit entendre à l’intérieur de la Cité, et, laissant des traînées de flammes derrière les roues de son char, Lucifer, Seigneur de la Terre et des Enfers, émergea du cercle d’invocation le plus puissant de l’Univers. Il abattit le dernier Mur Noir sur son chemin d’un regard et sortit d’Ashea Ara’chea.

Frimeur, marmonna Léo.

Jaloux, accusa Quentin.

A la simple vue du Porteur de Lumière, la plupart des ennemis s’enfuirent. Ceux qui restèrent le payèrent cher. Lucifer se déplaçait à une vitesse incommensurable, et les brûlait tous avec sa Lumière.

Je crois que la bataille est finie, dit Léo en poussant un long soupir.

En revanche, tu as peut-être causé un bien plus grand mal, croassa une voix fatiguée qu’il reconnut bien.

Bylène ! s’exclamèrent Quentin, Léo et Valsek de concert.

La jeune fille était supportée par Sovelil, qui pointa un doigt accusateur sur Léo.

Je l’ai trouvé presque mourante au milieu du CÅ“ur du Cercle d’Invocation, aucun d’entre vous n’a eu la présence d’esprit d’aller la chercher ?

Je suis moi aussi presque mourant, assura Léo.

Errh, tenta d’ajouter Valsek, ce que tout le monde accepta comme raison.

Et moi je devais veiller sur ces deux-là avant qu’ils trébuchent et tombent du rempart, se défendit Quentin.

Du coup, comment ça s'est passé Bylène pour invoquer le Diable en personne ?

Déjà, ce n’est pas le Diable en personne, c’est un simple avatar. On a compté sur l’effroi qu’il susciterait, il aurait jamais tenu contre l’armée entière. Ensuite, les cultistes Arachéens n’étaient pas très enthousiastes à l’idée, ça été dur de les mettre au boulot. Et honnêtement, je me pensais excellente en invocation… Ils sont d’un autre niveau, frissonna-t-elle. Et surtout, pour récupérer la puissance nécessaire, on a fait quelques pactes un peu dangereux. Si jamais un groupe de dieux nordiques arrivent pour nous tuer dans un futur proche, c’est ma faute.

C’est pas juste geignit Valsek. Pendant que vous vous êtes tous amusés dans la plus stylée des villes qui existe -le Nexus des dimensions, quand même !- moi j’ai passé plusieurs heures avec un groupe d’Arachéens encore plus flippant dans un caveau qui prenait l’eau. Soi-disant la racine de ce monde, mais quand même…

On pourra visiter après, si vous voulez, suggéra Léo

Y a plus grand chose à visiter, fit remarquer Bylène. Quand t’étais parti sur le dragon, un groupe de génie avait traversé le mur est et à commencé à tout détruire. Ils ont été arrêtés en plein saccage de la bibliothèque.

… NOOOOOOOOOOOOOOOON !!!