Elle s’en était sortie, une fois de plus. Combien de temps encore allait-elle devoir voyager comme elle l’avait fait ? Ça en devenait épuisant, mais Ava gardait confiance, car elle savait qu’elle approchait de son but. La vieille femme errait dans une grande forêt, poussée par son instinct qui la guidait à chaque pas.

Cependant, la nuit tombait et le froid avec. Rentrer chez elle ne pouvait pas être une solution, encore moins demander de l’aide à quelqu’un. Il suffisait d’un peu de curiosité, et les gens la prendraient pour une folle. Une vieille dame qui parle aux animaux… qui pourrait y croire ?

Et les animaux ? Elle en avait aidé beaucoup, peut-être qu’ils l’aideraient aussi… Non, elle n’allait pas déranger de braves bêtes, elle allait devoir se débrouiller. La grand-mère s’assit au sol, contre un arbre. Elle se mit en boule, essayant de se réchauffer comme elle le pouvait. Ses paupières étaient lourdes, et elle avait besoin d’un peu de repos. Elle commença à s’assoupir, avant d’entendre un bruit dans la forêt. Elle se tourna vers un buisson, le regard curieux mais méfiant. La source de ce bruit tournait autour d’elle, cachée dans l’ombre tant qu’elle le pouvait.

— Vous comptez sortir de votre cachette ou je vais devoir vous tirer les oreilles ?! Cria Ava, énervée par cette présence.

Un jeune loup s’avança, la tête légèrement penchée.

— Ava ? C’est bien vous ?

— Je vous connais ?

— Vous m’avez guéri, il y a quelques années ! Vous vous souvenez, un petit louveteau blessé ?

— Attends… Oh, Moro ! C’est toi ? Qu’est-ce que tu as grandi ! Viens ici que je te vois de plus près !

— Vous n’allez pas me tirer les oreilles, j’espère ?

Le loup s’approcha de la grand-mère, qui le caressa doucement sur la tête.

— Que faites-vous dehors, si tard, et loin de chez vous ? demanda le loup.

— Je cherche le grand Gardien.

— Votre vie humaine ne vous convient plus ?

— J’ai déjà bien vécu. Et j’ai toujours préféré les animaux aux humains… Alors autant en devenir un aussi, tu ne crois pas ?

— Je suppose que dit comme ça, oui. Vous ne voudriez pas dormir dans un endroit plus chaleureux ?

— Tu en connais un ?

— Je suis certain que mon chef de meute devrait accepter ! Ils sont très sympas, vous verrez !

— En es-tu sûr ? Je ne suis pas un loup, moi.

— Mais oui, ne vous en faites pas !

— Alors, je te suis, mon grand.

Ava suivit le jeune loup à travers la forêt. Le chemin n’était pas long, mais cela ne l’empêcha pas de discuter un peu.

— Dis-moi, tu ne saurais rien à propos de ce grand Gardien ? Comme où il se trouve ?

— Pas vraiment, non. Je pense juste qu’il existe, mais tout le monde n’est pas de cet avis, certains disent que c’est un mythe.

— Tu penses qu’il existe ?

— Cela ne m’étonnerait pas. La magie existe, vous en êtes la preuve, alors pourquoi pas un être tel que ce Gardien ?

— C’est vrai.

Ils arrivèrent ensemble à l’entrée d’une grotte. Moro appela ses autres compères, qui vinrent vers lui. Il se fit saluer, puis tous se tournèrent vers Ava.

— Bonsoir, dit-elle simplement.

— Tu as ramené une humaine ici ? s’inquiéta un membre de la meute.

— Mais que va dire notre chef ? s’exclama un autre.

— Tu es fou !

— Mais non, faites-moi confiance ! Cette humaine… commença Moro.

— N’est pas la bienvenue ! intervint une voix froide.

Tous se retirèrent, ne laissant que Moro, Ava, et le nouveau loup qui venait de se présenter. Il était bien plus grand que le premier, le faisant passer pour un nouveau-né. Ses yeux jaunes allaient entre la vieille femme et le loup, emplis de colère.

— Qu’ai-je dis sur les humains ?

— Je sais ce que vous avez dit, mais elle…

— Qu’ai-je dis ?! Répéta-t-il, plus fort.

— … Les humains sont nos ennemis, ils nous chassent pour le simple plaisir de nous voir disparaitre.

— Et tu en as amené une chez nous !

— Attendez, laissez-moi…

— Non, tu en as bien assez fait !

— Si vous désirez tant que je parte, il suffit de me le dire ! Vous n’avez pas besoin de l’engueuler !

Le loup répondit en montrant ses crocs acérés.

— Elle ne peut pas partir. Que fera-t-on si elle prévient les humains de notre présence ?

— Elle ne le fera pas !

— Et comment peux-tu le savoir ?

— Parce qu’elle cherche le grand Gardien !

Il y eut un court silence, avant que le grand loup ne se mette à rire.

— Cette humain cherche le grand Gardien ? Je te croyais suffisamment grand pour ne plus être aussi naïf !

— Mais…

— Pas de mais ! Maintenant, il est l’heure de s’occuper d’elle. Si elle rentre, elle n’aura qu’à prévenir les humains que notre meute est cachée et des chasseurs viendront pour nous ! Je suppose qu’au moins, tu nous as apporté un repas. Tu n’es pas totalement inutile.

— Je ne vous permets pas de dire ça de lui !

— Si vous ne la laissez pas partir, alors vous devrez me passer dessus !

— Tu oserais te mettre contre ton chef ?

— Bien sûr que oui !

Moro grogna contre son chef, lui-même prêt à se défendre. Les deux étaient prêts à bondir l’un sur l’autre.

— Tu n’es pas obligé, mon garçon…

Elle eut beau dire ce qu’elle voulait, il ne l’écouta pas et fonça sur son chef. Ils roulèrent dans la grotte, et commencèrent à se battre. Pendant quelques instants, Ava crut que son louveteau prenait l’avantage. Mais le grand loup riposta et commença à diriger le combat, griffant Moro et le repoussant contre un mur. Le chef s’approcha de lui, la mâchoire prête à se refermer sur son cou.

— Une fois que je t’aurais eu, elle sera la suivante. Deux repas en un jour, tu as fait mieux que tout ce que tu as fait jusqu’aujourd’hui ! Quel dommage que…

Il poussa une plainte qui se fit entendre dans toute la grotte. Ava lui avait saisit l’oreille et le tira vers elle.

— Comment peux-tu faire ça à ce pauvre garçon ! Tu n’as pas honte de frapper un membre de ta meute ? J’ai connu des loups plus gentils que ça !

— Mais je… Lâchez-moi !

— Pas de mais ! Et non, je ne te lâcherai pas tant que tu auras décidé d’être aussi méchant !

Il se débattit, essayant de se libérer de l’emprise de la grand-mère, qui semblait bien plus forte qu’elle n’en avait l’air.

— Tu en as assez ou je te tire l’autre oreille ?

— Lâchez-moi, s’il vous plait ! Je vous promets de vous laisser tranquille si vous me promettez de ne pas nous dénoncer aux humains !

— Mais vous ne comprenez rien à rien ! Les grandes brutes dans ton genre ne sont que tes tas de muscles sans cervelle ! Je cherche le grand Gardien ! Pas à revenir près des humains !

Elle lâcha l’oreille du grand loup, avant de caresser Moro qui s’était remis sur ses pattes.

— Merci de l’intention Moro, mais je pense que je vais reprendre ma route. Je dormirai quand j’aurai fini !

— Désolé pour le bazar…

— Silence mon grand, ce n’est pas ta faute. Je vais y aller, afin de ne pas vous déranger plus. À bientôt quand je serai un animal !

Ava quitta la grotte en saluant son louveteau d’un signe de la main. La lune était haute dans le ciel et brillait, comme lui indiquant un chemin. Son instinct la poussait encore et toujours, et au fond d’elle, elle sentait qu’elle se rapprochait de son but, petit à petit.

Elle en était sûre.

Elle arrivait au bout.